Вальпургиева ночь описание праздника

Традиционно Вальпургиевой ночью считается ночь с 30 апреля на 1 мая. Испокон веков люди связывали этот праздник с мистикой, опутывая его паутиной всевозможных суеверий и закрепляя за ним таинственные обычаи. Несмотря на то, что языческая традиция сегодня считается пережитком прошлого, многие люди по сей день считают эти сутки временем, когда стирается грань между мирами живых и мертвых. 

История праздника

При одинаковой сути праздник имеет разные названия в зависимости от интерпретируемой его культуры. Так, Кельты за ночью на 1 мая закрепили название Белтейн, распространив среди европейцев обычай вождения хороводов вокруг Майского дерева. Германцы и славяне верили, что в эти сутки нечисть собирается на шабаш — во многих источниках можно встретить упоминания о полёте ведьм на Лысую гору. Также в славянской культуре в ночь с 30 апреля существовала традиция празднования Радоницы и Живина дня, символизирующих наступление весны. 

Название же «Вальпургиева ночь» праздник получил в честь святой, имя которой нередко упоминается в немецких писаниях времён раннего средневековья. Вальпургия, рождённая в VIII веке в семье английского короля, долгие годы жила и воспитывалась в Уинборнском аббатстве, когда правителем Западной Саксонии было принято решение о возведении монастырей в Германии. Из Уинборна с этой миссией была отправлена Вальпургия, в совершенстве владеющая латынью и несколькими иностранными языками. 

Именно в путешествии монахиня впервые проявила чудодейственные способности: её молитвами успокоился сильнейший шторм и все, кто плыл с ней на корабле, были спасены (впоследствии Вальпургию стали считать покровительницей вышедших в море). По приезде в Германию монахиня стала настоятельницей монастыря в Ханденхайме, основала ещё много аббатств (в том числе и мужских обителей после смерти братьев), никогда не отказывала в помощи, приюте и исцелении нуждающимся. 

Вальпургия умерла в 777 году в ночь с 30 апреля на 1 мая, тогда же была причислена к лику святых. Сохранились иконы с изображением святой с зеркалом, по которому она могла читать будущее, и с собакой — проводником в потусторонний мир. 

Традиции Вальпургиевой ночи

День поминовения Вальпургии, согласно языческой традиции символизирующий также  наступление весны, со временем закрепил за собой множество мистических обрядов и таинств. В первую очередь это связано с поверьем о том, что в эти магические сутки приоткрывается завеса в потусторонний мир, живые могут открыть для себя некоторые из его секретов и заглянуть в будущее, наладив контакт с усопшими. 

У народов Западной Европы в Вальпургиеву ночь было принято разводить большие костры — считалось, что огонь обладает очистительной силой, а также в нем можно было сжечь все, что вызывает у людей страх или представляет для них угрозу. Одним из главных обрядов было сжигание чучела ведьмы, символизирующий победу над нечистью, которая таким образом теряет свою силу и не сможет более причинить вред. 

Несмотря на то, что этот праздник наступления весны и освобождения душ умерших является «выходцем» из Западной Европы и имеет немало отсылок к Хэллоуину с его потусторонними мотивами обретения нечистью особой силы на одну ночь, он тесно перекликается также с ритуалами и обычаями народов, населяющих восточную её часть. Так, если вспомнить традиции славянского праздника летнего солнцестояния и расцвета природы Ивана Купалы, отмечаемого в июне по старому стилю, можно увидеть немого схожестей в необычном восприятии обыденных в другое время реалий. Как Иванокупальская, так и «Вальпургиевская » традиция наделяет особой силой ритуал изготовления амулетов и оберегов из целебных трав, которые в эту магическую ночь защищали от происков нечисти. 

В современном мире, где подлинно языческие традиции давно утратили своё сакральное значение, в Вальпургиеву ночь устраиваются пышные карнавалы и празднества, носящая увеселительный характер имитация шабашей ведьм, неотъемлемыми атрибутами которых все же остаются огонь и танцы под этническую музыку. 

Именно в эту ночь люди, имеющие своё фермерское хозяйство, предпочитают сжигать накопленный в период холодов мусор — своеобразный ритуал освобождения и очищения, корнями уходящий в традиции Вальпургиевой ночи. 

Более осознанной является сохранённая традиция сбора и сушки трав, а также ритуал, заключающийся в написании своего желания на ленте, которую в дальнейшем следует привязать к дереву или шесту (отсылка к некогда приобретшему символическое значение Майскому дереву). Согласно поверьям, энергия земли в сутки летнего солнцестояния приобретает особую силу, а, стало быть, загаданному в Вальпургиеву ночь желанию суждено сбыться. 

Но даже нынешнее восприятие некогда священных обрядов и ритуалов исключительно в качестве развлечения не отменяет того факта, что Вальпургиева ночь остаётся одной из энергетически сильных точек года, и многие эзотерические практики, приуроченные к суткам с 30 апреля на 1 мая, делают ставку как раз на возможность мощнейшей трансформации сознания и жизни в целом. 

This article is about the eve of the feast day of St Walpurga. For George Balanchine’s 1975 ballet, see Walpurgisnacht Ballet. For the album by GFriend, see Walpurgis Night (album).

Saint Walpurgis Night Saint Walpurga’s Eve
Walpurgisnacht at the open-air theatre in Heidelberg
Also called	Walpurgis Night Saint Walburga’s Night Saint Walburga’s Eve Saint Walpurgis’ Eve Saint Walpurga’s Day Saint Walburga’s Day Saint Walburgis’ Day Feast of Saint Walpurga Feast of Saint Walburga Vappu Valborg
Observed by	Catholic Church Lutheran Church Anglican Communion
Type	Christian, cultural
Celebrations	Bonfires, dancing[1]
Observances	Mass and Service of Worship; pilgrimage to the Church of Saint Walpurgis in Eichstätt[2]
Date	30 April – 1 May
Frequency	Annual
Related to	May Day, Easter

Walpurgis Night (),^[3][4] an abbreviation of Saint Walpurgis Night (from the German Sankt-Walpurgisnacht [zaŋkt valˈpʊʁɡɪsˌnaxt]), also known as Saint Walpurga’s Eve (alternatively spelled Saint Walburga’s Eve), is the eve of the Christian feast day of Saint Walpurga, an 8th-century abbess in Francia, and is celebrated on the night of 30 April and the day of 1 May.^[5][6] This feast commemorates the canonization of Saint Walpurga and the movement of her relics to Eichstätt, both of which occurred on 1 May 870.^[7]

Saint Walpurga was hailed by the Christians of Germany for battling «pest, rabies, and whooping cough, as well as against witchcraft».^[8] Christians prayed to God through the intercession of Saint Walpurga in order to protect themselves from witchcraft,^[9][8][10] as Saint Walpurga was successful in converting the local populace to Christianity.^[11] In parts of Europe, people continue to light bonfires on Saint Walpurga’s Eve in order to ward off evil spirits and witches.^[1][12] Others have historically made Christian pilgrimages to Saint Walburga’s tomb in Eichstätt on the Feast of Saint Walburga, often obtaining vials of Saint Walburga’s oil.^[2][13]

It is suggested that Walpurgis Night is linked with older May Day festivals in northern Europe, which also involved lighting bonfires at night, for example the Gaelic festival Beltane.^[7]

Local variants of Walpurgis Night are observed throughout Northern and Central Europe in the Netherlands, Germany, the Czech Republic, Slovakia, Slovenia, Sweden, Lithuania, Latvia, Finland, and Estonia. In Finland, Denmark and Norway, the tradition with bonfires to ward off the witches is observed as Saint John’s Eve, which commemorates the Nativity of Saint John the Baptist.^[12]

Name[edit]

The date of Saint Walpurga’s canonization came to be known as Sankt Walpurgisnacht («Saint Walpurga’s night») in German.^[6][1][12] The name of the holiday is often shortened to Walpurgisnacht (German), Valborgsmässoafton («Valborg’s Mass Eve», Swedish), Vappen (Finland Swedish), Vappu (Finnish), Volbriöö (Estonian), Valpurgijos naktis (Lithuanian), Valpurģu nakts or Valpurģi (Latvian), and čarodějnice or Valpuržina noc (Czech). In English, it is known as Saint Walpurga’s Night, Saint Walburga’s Night, Walpurgis Night, Saint Walpurga’s Eve, Saint Walburga’s Eve, the Feast of Saint Walpurga or the Feast of Saint Walburga.^[13][14] The Germanic term Walpurgisnacht is recorded in 1668 by Johannes Praetorius^[15] as S. Walpurgis Nacht or S. Walpurgis Abend. An earlier mention of Walpurgis and S. Walpurgis Abend is in the 1603 edition of the Calendarium perpetuum of Johann Coler,^[16] who also refers to the following day, 1 May, as Jacobi Philippi, feast day of the apostles James the Less and Philip in the Western Christian calendar of saints.

History[edit]

The festival of Walpurgis Night is named after the English Christian missionary Saint Walpurga (c. 710–777/9). The daughter of Saint Richard the Pilgrim and sister of Saint Willibald, Saint Walpurga (also known as Saint Walpurgis or Walburga) was born in Devon, England in A.D. 710.^[17] Born into a prominent Anglo-Saxon family, Saint Walpurga studied medicine and became a Christian missionary to Germany, where she founded a double monastery in Heidenheim.^[18] As such, Christian artwork often depicts her holding bandages in her hand.^[18] As a result of Saint Walpurga’s evangelism in Germany, the people there converted to Christianity from heathenism.^[19][20] In addition, «the monastery became an education center and ‘soon became famous as a center of culture'».^[21] Saint Walpurga was also known to repel the effects of witchcraft.^[10][9] Saint Walpurga died on 25 February 777 (some sources say 778 or 779) and her tomb, to this day, produces holy oil (known as Saint Walburga’s oil), which is said to heal sickness; Benedictine nuns distribute this oil in vials to Christian pilgrims who visit Saint Walpurga’s tomb.^[13][22]

The canonization of Walpurga and the movement of her relics to Eichstätt occurred on 1 May in the year 870, thus leading to the Feast of Saint Walpurga and its eve, Walpurgis Night, being popularly observed on this date.^[7] She quickly became one of the most popular saints in England, Germany, and France. When the bishop had Saint Walpurga’s relics moved to Eichstätt, «miraculous cures were reported as her remains traveled along the route».^[17] Miracle cures were later reported from ailing people who anointed themselves with a fluid known as Walburga’s oil that drained from the rock at her shrine at Eichstatt.^[17]

The date of Walpurgis Night coincided with an older May Eve festival, celebrated in much of northern Europe with the lighting of bonfires at night.^[7] A variety of festivals of pre-Christian origin had been celebrated at this time (halfway between the spring equinox and summer solstice) to mark the beginning of summer, including Beltane in Ireland and Britain.^[7] Folklorist Jack Santino says «Her day and its traditions almost certainly are traceable to pre-Christian celebrations that took place at this time, on the first of May».^[23] Art historian Pamela Berger noted Walpurga’s association with sheaves of grain, and suggested that her cult was adapted from pagan agrarian goddesses.^[24]

In modern times, many Christians continue to make religious pilgrimages to Saint Walburga’s tomb in Eichstätt on Saint Walburga’s Day; in the 19th century, the number of pilgrims travelling to the Church of St. Walpurgis was described as «many thousand».^[2] Due to 1 May the date of Saint Walpurga’s feast, it has become associated with other May Day celebrations and regional traditions,^[25] especially in Finland and Sweden.^[26] Given that the intercession of Saint Walpurga was believed to be efficacious against evil magic, medieval and Renaissance tradition held that, during Walpurgis Night, witches celebrated a sabbath and evil powers were at their strongest. In German folklore, Walpurgis Night was believed to be the night of a witches’ meeting on the Brocken, the highest peak in the Harz Mountains, a range of wooded hills in central Germany.^[27] To ward off evil and protect themselves and their livestock, people would traditionally light fires on the hillsides,^[10][9][1] a tradition that continues in some regions today.^[12] In Bavaria, the feast day is sometimes called Hexennacht (Dutch: heksennacht), literally «Witches’ Night», on which revelers dress as witches and demons, set off fireworks, dance and play loud music, which is said to drive the witches and winter spirits away.^[27]

Regional variations[edit]

Czech Republic[edit]

30 April is Pálení čarodějnic (‘Burning of the witches’) or čarodějnice (‘The witches’) in the Czech Republic. Huge bonfires up to 8 metres (26 ft) tall with a witch figure are built and burnt in the evening, preferably on top of hills. Young people gather around. Sudden black and dense smoke formations are cheered as «a witch flying away». An effigy of a witch is held up and thrown into a bonfire to burn.^[1]

In some places, it is customary to burn a puppet representing a witch on the bonfire. It is still a widespread feast in the Czech Republic, practiced since the pagan times.

As evening advances to midnight and fire is on the wane, it is time to go search for a cherry tree in blossom. This is another feast, connected with 1 May. Young women should be kissed past midnight (and during the following day) under a blossoming cherry (or if unavailable, another blossoming) tree, as they «will not dry up» for an entire year.^{[citation needed]} The First of May is celebrated then as «the day of those in love», in reference to the famous incipit of the poem Máj by Karel Hynek Mácha (Byl pozdní večer – první máj – / večerní máj – byl lásky čas; «Late evening, on the first of May— / The twilit May—the time of love», translation by Edith Pargeter).

England[edit]

In Lincolnshire, Walpurgis Night was observed in rural communities until the second half of the 20th century, with a tradition of hanging cowslips to ward off evil.^[28]

Estonia[edit]

In Estonia, Volbriöö is celebrated throughout the night of 30 April and into the early hours of 1 May, where 1 May is a public holiday called «Spring Day» (Kevadpüha). Volbriöö is an important and widespread celebration of the arrival of spring in the country. Influenced by German culture, the night originally stood for the gathering and meeting of witches. Modern people still dress up as witches to wander the streets in a carnival-like mood.

The Volbriöö celebrations are especially vigorous in Tartu, the university town in southern Estonia. For Estonian students in student corporations (Estonian fraternities and sororities), the night starts with a traditional procession through the streets of Tartu, followed by visiting each other’s corporation houses throughout the night.

Finland[edit]

In Finland, Walpurgis night (Finnish: Vappu; Swedish: Vappen, Valborg) is one of the four biggest holidays along with Christmas Eve, New Year’s Eve, and Midsummer (Juhannus — Midsommar).^[5] Walpurgis witnesses the biggest carnival-style festival held in Finland’s cities and towns. The celebration, which begins on the evening of 30 April and continues on 1 May, typically centres on the consumption of sima, sparkling wine and other alcoholic beverages. Student traditions, particularly those of engineering students, are one of the main characteristics of Vappu. Since the end of the 19th century, this traditional upper-class feast has been appropriated by university students. Many high school alumni wear the black and white student cap and many higher education students wear student coveralls. One tradition is to drink sima, a home-made low-alcohol mead, along with freshly cooked tippaleipä.

In the capital, Helsinki, and its surrounding region, fixtures include the capping (on 30 April at 6 pm) of Havis Amanda, a nude female statue in Helsinki, and the biennially alternating publications of ribald matter called Äpy and Julkku, by engineering students of Aalto University. Both are sophomoric; but while Julkku is a standard magazine, Äpy is always a gimmick. Classic forms have included an Äpy printed on toilet paper and on a bedsheet. Often, Äpy has been stuffed inside standard industrial packages, such as sardine cans and milk cartons. For most university students, Vappu starts a week before the day of celebration. The festivities also include a picnic on 1 May, which is sometimes more lavish, particularly in Ullanlinnanmäki in central Helsinki.

In Turku, it has become a tradition to cap the Posankka statue.

Vappu coincides with the socialist International Workers’ Day parade. Expanding from the parties of the left, the whole of the Finnish political scene has adopted Vappu as the day to go out on stumps and agitate. This is not limited only to political activists; many institutions, such as the Lutheran Church of Finland, have followed suit, marching and making speeches. Left-wing activists of the 1970s still party on May Day. Carnivals are arranged, and many radio stations play leftist songs, such as The Internationale.

Traditionally, 1 May is celebrated by the way of a picnic in a park. For most, the picnic is enjoyed with friends on a blanket with food and sparkling wine. Some people arrange extremely lavish picnics with pavilions, white tablecloths, silver candelabras, classical music and extravagant food. The picnic usually starts early in the morning, where some of the previous night’s party-goers continue their celebrations from the previous night.

Some student organisations reserve areas where they traditionally camp every year. Student caps, mead, streamers and balloons have their role in the picnic and the celebration as a whole.

Germany[edit]

On the Feast of Saint Walburga, «many thousand» people have made Christian pilgrimages to Saint Walburga’s tomb in Eichstätt on the Feast of Saint Walburga, often obtaining vials of Saint Walburga’s oil.^[2][13]

In Germany, Hexennacht (‘Witches’ Night’), the night from 30 April to 1 May, is the night when witches are reputed to hold a large celebration on the Brocken and await the arrival of spring and is held on the same night as Saint Walpurgis Night (Sankt Walpurgisnacht).

Walpurgisnacht Night (in German folklore) the night of 30 April (May Day’s eve), when witches meet on the Brocken mountain and hold revels with the Devil…

Brocken is the highest of the Harz Mountains of north central Germany. It is noted for the phenomenon of the Brocken spectre and for witches’ revels which reputedly took place there on Walpurgis night.

The Brocken Spectre is a magnified shadow of an observer, typically surrounded by rainbow-like bands, thrown onto a bank of cloud in high mountain areas when the sun is low. The phenomenon was first reported on the Brocken.^{[29][incomplete short citation]}

A scene in Goethe’s Faust Part One is called «Walpurgisnacht,» and one in Faust Part Two is called «Classical Walpurgisnacht.» The last chapter of book five in Thomas Mann’s The Magic Mountain is also called «Walpurgisnacht.» In Edward Albee’s 1962 play Who’s Afraid of Virginia Woolf?, Act Two is entitled «Walpurgisnacht.»

From Bram Stoker’s short story, Dracula’s Guest, an Englishman (whose name is never mentioned) is on a visit to Munich before leaving for Transylvania. It is Walpurgis Night, and in spite of the hotelier’s warning not to be late coming back, the young man later leaves his carriage and wanders toward the direction of an abandoned «unholy» village. As the carriage departs with the frightened and superstitious driver, a tall and thin stranger scares the horses at the crest of a hill.

In some parts of northern coastal regions of Germany, the custom of lighting huge fires is still kept alive to celebrate the coming of May, while most parts of Germany have a derived Christianized custom around Easter called «Easter fires» (Osterfeuer).

In rural parts of southern Germany, it is part of popular youth culture to play pranks such as tampering with neighbours’ gardens, hiding possessions, or spraying graffiti on private property.

In Berlin, traditional leftist May Day riots usually start at Walpurgis Night in the Mauerpark in Prenzlauer Berg. There is a similar tradition in the Schanzenviertel district of Hamburg, though in both cases, the situation has significantly calmed down in the past few years.

The Netherlands[edit]

As in all Germanic countries, Sankt Walpurgisnacht was celebrated in areas of what is now the Netherlands.^[30] It has not been celebrated recently due to the national Koninginnedag (Queen’s Day) falling on the same date, though the new koningsdag (King’s Day) is on 27 April. The island of Texel celebrates a festival known as the ‘Meierblis [nl]‘ (roughly translated as ‘May-Blaze’) on that same day, where bonfires are lit near nightfall, just as on Walpurgis, but with the meaning to drive away the remaining cold of winter and welcome spring.^{[citation needed]} Occasional mentions to the ritual occur, and at least once a feminist called group co-opted the name to call for attention to the position of women (following the example of German women’s organizations),^[31] a variety of the Take Back the Night phenomenon.^[32]

Still, in recent years a renewed interest in pre-Christian religion and culture has led to renewed interest in Heksennacht (Witch’s Night) as well.^[33] In 1999, suspicions were raised among local Reformed party members in Putten, Gelderland of a Heksennacht festival celebrated by Satanists. The party called for a ban. That such a festival even existed, however, and that it was ‘Satanic’ was rejected by most others.^[34] The local Church in Dokkum, Friesland organized a Service in 2003 to pray for the Holy Spirit to, according to the church, counter the Satanic action.^[35]

Sweden[edit]

While the name Walpurgis is taken from the 8th-century British Dumnonian Christian missionary Saint Walburga, Valborg, as it is called in Swedish, also marks the arrival of spring.^[5] The forms of celebration vary in different parts of the country and between different cities. Walpurgis celebrations are not a family occasion but rather a public event, and local groups often take responsibility for organising them to encourage community spirit in the village or neighbourhood. Celebrations normally include lighting the bonfire, choral singing and a speech to honour the arrival of the spring season, often held by a local celebrity.

In the Middle Ages, the administrative year ended on 30 April. Accordingly, this was a day of festivity among the merchants and craftsmen of the town, with trick-or-treat, dancing and singing in preparation for the forthcoming celebration of spring. Sir James George Frazer in The Golden Bough writes, «The first of May is a great popular festival in the more midland and southern parts of Sweden. On the eve of the festival, huge bonfires, which should be lighted by striking two flints together, blaze on all the hills and knolls.»^[36]

Walpurgis bonfires are part of a Swedish tradition dating back to the early 18th century. At Walpurgis (Valborg), farm animals were let out to graze and bonfires (majbrasor, kasar) lit to scare away predators. In Southern Sweden, an older tradition, no longer practiced, was for the younger people to collect greenery and branches from the woods at twilight. These were used to adorn the houses of the village. The expected reward for this task was to be paid in eggs.

Choral singing is a popular pastime in Sweden, and on Walpurgis Eve virtually every choir in the country is busy. Singing traditional songs of spring is widespread throughout the country. The songs are mostly from the 19th century and were spread by students’ spring festivities. The strongest and most traditional spring festivities are also found in the old university cities, such as Uppsala and Lund, where undergraduates, graduates, and alumni gather at events that last most of the day from early morning to late night on 30 April, or siste april («The Last Day of April») as it is called in Lund, or sista april as it is called in Uppsala. For students, Walpurgis Eve heralds freedom. Traditionally the exams were over and only the odd lecture remained before term ends. On the last day of April, the students don their characteristic white caps and sing songs of welcome to spring, to the budding greenery and to a brighter future.

More modern Valborg celebrations, particularly among Uppsala students, often consist of enjoying a breakfast including champagne and strawberries. During the day, people gather in parks, drink considerable amounts of alcoholic beverages, barbecue, and generally enjoy the weather, if it happens to be favorable.

In Uppsala, since 1975, students honor spring by rafting on Fyris river through the center of town with rickety, homemade, in fact quite easily wreckable, and often humorously decorated rafts.
Several nations also hold «Champagne Races» (Swedish: Champagnegalopp), where students go to drink and spray champagne or sparkling wine on each other. The walls and floors of the old nation buildings are covered in plastic for this occasion, as the champagne is poured around recklessly and sometimes spilled enough to wade in. Spraying champagne is, however, a fairly recent addition to the Champagne Race. The name derives from the students running down the slope from the Carolina Rediviva libra to drink champagney, toward the Student Natione.

In Linköping many students and former students begin the day at the park Trädgårdföreningen, in the field below Belvederen where the city laws permit alcohol, to drink champagne breakfast in a similar way to Uppsala. Later, at three o’clock, the students and public gather at the courtyard of Linköping Castle. Spring songs are sung by the Linköping University Male Voice Choir, and speeches are made by representatives of the students and the university professors.

In Gothenburg, the carnival parade, The Cortège, which has been held since 1909 by the students at Chalmers University of Technology, is an important part of the celebration. It is seen by around 250,000 people each year. Another major event is the gathering of students in Garden Society of Gothenburg to listen to student choirs, orchestras, and speeches. An important part of the gathering is the ceremonial donning of the student cap, which stems from the time when students wore their caps daily and switched from black winter cap to white summer cap.

In Umeå, there is an old tradition of having local bonfires. During recent years, however, there has also been a tradition of celebrating Walpurgis at the Umeå University campus. The university organizes student choir singing, as well as other types of entertainment and a speech by the president of the university. Different stalls sell hot dogs, candy, soft drinks, etc.

United States[edit]

The Church of Satan was founded on Sankt Walpurgisnacht in 1966.^[37][38] Founder Anton Szandor LaVey states in The Satanic Bible that besides one’s own birthday, Walpurgisnacht ranks as an important Satanic holiday, noting the Eve of May has been memorialized as «symbolizing the fruition of the spring equinox»,^[39] and chose the date well aware of the date’s traditional association with witchcraft.
^[40]

Additionally, The Satanic Temple celebrates Hexennacht as «a solemn holiday to honor those who were victimized by superstition».^[41]

See also[edit]

References[edit]

External links[edit]

• The Favors of St. Walpurga — OSV
• Photos of the traditional Walpurgis celebration in Uppsala, Sweden (in Swedish)
• Walpurgis Night Celebration Gråbo Sweden 2012 Video

This article is about the eve of the feast day of St Walpurga. For George Balanchine’s 1975 ballet, see Walpurgisnacht Ballet. For the album by GFriend, see Walpurgis Night (album).

Saint Walpurgis Night Saint Walpurga’s Eve
Walpurgisnacht at the open-air theatre in Heidelberg
Also called	Walpurgis Night Saint Walburga’s Night Saint Walburga’s Eve Saint Walpurgis’ Eve Saint Walpurga’s Day Saint Walburga’s Day Saint Walburgis’ Day Feast of Saint Walpurga Feast of Saint Walburga Vappu Valborg
Observed by	Catholic Church Lutheran Church Anglican Communion
Type	Christian, cultural
Celebrations	Bonfires, dancing[1]
Observances	Mass and Service of Worship; pilgrimage to the Church of Saint Walpurgis in Eichstätt[2]
Date	30 April – 1 May
Frequency	Annual
Related to	May Day, Easter

Walpurgis Night (),^[3][4] an abbreviation of Saint Walpurgis Night (from the German Sankt-Walpurgisnacht [zaŋkt valˈpʊʁɡɪsˌnaxt]), also known as Saint Walpurga’s Eve (alternatively spelled Saint Walburga’s Eve), is the eve of the Christian feast day of Saint Walpurga, an 8th-century abbess in Francia, and is celebrated on the night of 30 April and the day of 1 May.^[5][6] This feast commemorates the canonization of Saint Walpurga and the movement of her relics to Eichstätt, both of which occurred on 1 May 870.^[7]

Saint Walpurga was hailed by the Christians of Germany for battling «pest, rabies, and whooping cough, as well as against witchcraft».^[8] Christians prayed to God through the intercession of Saint Walpurga in order to protect themselves from witchcraft,^[9][8][10] as Saint Walpurga was successful in converting the local populace to Christianity.^[11] In parts of Europe, people continue to light bonfires on Saint Walpurga’s Eve in order to ward off evil spirits and witches.^[1][12] Others have historically made Christian pilgrimages to Saint Walburga’s tomb in Eichstätt on the Feast of Saint Walburga, often obtaining vials of Saint Walburga’s oil.^[2][13]

It is suggested that Walpurgis Night is linked with older May Day festivals in northern Europe, which also involved lighting bonfires at night, for example the Gaelic festival Beltane.^[7]

Local variants of Walpurgis Night are observed throughout Northern and Central Europe in the Netherlands, Germany, the Czech Republic, Slovakia, Slovenia, Sweden, Lithuania, Latvia, Finland, and Estonia. In Finland, Denmark and Norway, the tradition with bonfires to ward off the witches is observed as Saint John’s Eve, which commemorates the Nativity of Saint John the Baptist.^[12]

Name[edit]

The date of Saint Walpurga’s canonization came to be known as Sankt Walpurgisnacht («Saint Walpurga’s night») in German.^[6][1][12] The name of the holiday is often shortened to Walpurgisnacht (German), Valborgsmässoafton («Valborg’s Mass Eve», Swedish), Vappen (Finland Swedish), Vappu (Finnish), Volbriöö (Estonian), Valpurgijos naktis (Lithuanian), Valpurģu nakts or Valpurģi (Latvian), and čarodějnice or Valpuržina noc (Czech). In English, it is known as Saint Walpurga’s Night, Saint Walburga’s Night, Walpurgis Night, Saint Walpurga’s Eve, Saint Walburga’s Eve, the Feast of Saint Walpurga or the Feast of Saint Walburga.^[13][14] The Germanic term Walpurgisnacht is recorded in 1668 by Johannes Praetorius^[15] as S. Walpurgis Nacht or S. Walpurgis Abend. An earlier mention of Walpurgis and S. Walpurgis Abend is in the 1603 edition of the Calendarium perpetuum of Johann Coler,^[16] who also refers to the following day, 1 May, as Jacobi Philippi, feast day of the apostles James the Less and Philip in the Western Christian calendar of saints.

History[edit]

The festival of Walpurgis Night is named after the English Christian missionary Saint Walpurga (c. 710–777/9). The daughter of Saint Richard the Pilgrim and sister of Saint Willibald, Saint Walpurga (also known as Saint Walpurgis or Walburga) was born in Devon, England in A.D. 710.^[17] Born into a prominent Anglo-Saxon family, Saint Walpurga studied medicine and became a Christian missionary to Germany, where she founded a double monastery in Heidenheim.^[18] As such, Christian artwork often depicts her holding bandages in her hand.^[18] As a result of Saint Walpurga’s evangelism in Germany, the people there converted to Christianity from heathenism.^[19][20] In addition, «the monastery became an education center and ‘soon became famous as a center of culture'».^[21] Saint Walpurga was also known to repel the effects of witchcraft.^[10][9] Saint Walpurga died on 25 February 777 (some sources say 778 or 779) and her tomb, to this day, produces holy oil (known as Saint Walburga’s oil), which is said to heal sickness; Benedictine nuns distribute this oil in vials to Christian pilgrims who visit Saint Walpurga’s tomb.^[13][22]

The canonization of Walpurga and the movement of her relics to Eichstätt occurred on 1 May in the year 870, thus leading to the Feast of Saint Walpurga and its eve, Walpurgis Night, being popularly observed on this date.^[7] She quickly became one of the most popular saints in England, Germany, and France. When the bishop had Saint Walpurga’s relics moved to Eichstätt, «miraculous cures were reported as her remains traveled along the route».^[17] Miracle cures were later reported from ailing people who anointed themselves with a fluid known as Walburga’s oil that drained from the rock at her shrine at Eichstatt.^[17]

The date of Walpurgis Night coincided with an older May Eve festival, celebrated in much of northern Europe with the lighting of bonfires at night.^[7] A variety of festivals of pre-Christian origin had been celebrated at this time (halfway between the spring equinox and summer solstice) to mark the beginning of summer, including Beltane in Ireland and Britain.^[7] Folklorist Jack Santino says «Her day and its traditions almost certainly are traceable to pre-Christian celebrations that took place at this time, on the first of May».^[23] Art historian Pamela Berger noted Walpurga’s association with sheaves of grain, and suggested that her cult was adapted from pagan agrarian goddesses.^[24]

In modern times, many Christians continue to make religious pilgrimages to Saint Walburga’s tomb in Eichstätt on Saint Walburga’s Day; in the 19th century, the number of pilgrims travelling to the Church of St. Walpurgis was described as «many thousand».^[2] Due to 1 May the date of Saint Walpurga’s feast, it has become associated with other May Day celebrations and regional traditions,^[25] especially in Finland and Sweden.^[26] Given that the intercession of Saint Walpurga was believed to be efficacious against evil magic, medieval and Renaissance tradition held that, during Walpurgis Night, witches celebrated a sabbath and evil powers were at their strongest. In German folklore, Walpurgis Night was believed to be the night of a witches’ meeting on the Brocken, the highest peak in the Harz Mountains, a range of wooded hills in central Germany.^[27] To ward off evil and protect themselves and their livestock, people would traditionally light fires on the hillsides,^[10][9][1] a tradition that continues in some regions today.^[12] In Bavaria, the feast day is sometimes called Hexennacht (Dutch: heksennacht), literally «Witches’ Night», on which revelers dress as witches and demons, set off fireworks, dance and play loud music, which is said to drive the witches and winter spirits away.^[27]

Regional variations[edit]

Czech Republic[edit]

30 April is Pálení čarodějnic (‘Burning of the witches’) or čarodějnice (‘The witches’) in the Czech Republic. Huge bonfires up to 8 metres (26 ft) tall with a witch figure are built and burnt in the evening, preferably on top of hills. Young people gather around. Sudden black and dense smoke formations are cheered as «a witch flying away». An effigy of a witch is held up and thrown into a bonfire to burn.^[1]

In some places, it is customary to burn a puppet representing a witch on the bonfire. It is still a widespread feast in the Czech Republic, practiced since the pagan times.

As evening advances to midnight and fire is on the wane, it is time to go search for a cherry tree in blossom. This is another feast, connected with 1 May. Young women should be kissed past midnight (and during the following day) under a blossoming cherry (or if unavailable, another blossoming) tree, as they «will not dry up» for an entire year.^{[citation needed]} The First of May is celebrated then as «the day of those in love», in reference to the famous incipit of the poem Máj by Karel Hynek Mácha (Byl pozdní večer – první máj – / večerní máj – byl lásky čas; «Late evening, on the first of May— / The twilit May—the time of love», translation by Edith Pargeter).

England[edit]

In Lincolnshire, Walpurgis Night was observed in rural communities until the second half of the 20th century, with a tradition of hanging cowslips to ward off evil.^[28]

Estonia[edit]

In Estonia, Volbriöö is celebrated throughout the night of 30 April and into the early hours of 1 May, where 1 May is a public holiday called «Spring Day» (Kevadpüha). Volbriöö is an important and widespread celebration of the arrival of spring in the country. Influenced by German culture, the night originally stood for the gathering and meeting of witches. Modern people still dress up as witches to wander the streets in a carnival-like mood.

The Volbriöö celebrations are especially vigorous in Tartu, the university town in southern Estonia. For Estonian students in student corporations (Estonian fraternities and sororities), the night starts with a traditional procession through the streets of Tartu, followed by visiting each other’s corporation houses throughout the night.

Finland[edit]

In Finland, Walpurgis night (Finnish: Vappu; Swedish: Vappen, Valborg) is one of the four biggest holidays along with Christmas Eve, New Year’s Eve, and Midsummer (Juhannus — Midsommar).^[5] Walpurgis witnesses the biggest carnival-style festival held in Finland’s cities and towns. The celebration, which begins on the evening of 30 April and continues on 1 May, typically centres on the consumption of sima, sparkling wine and other alcoholic beverages. Student traditions, particularly those of engineering students, are one of the main characteristics of Vappu. Since the end of the 19th century, this traditional upper-class feast has been appropriated by university students. Many high school alumni wear the black and white student cap and many higher education students wear student coveralls. One tradition is to drink sima, a home-made low-alcohol mead, along with freshly cooked tippaleipä.

In the capital, Helsinki, and its surrounding region, fixtures include the capping (on 30 April at 6 pm) of Havis Amanda, a nude female statue in Helsinki, and the biennially alternating publications of ribald matter called Äpy and Julkku, by engineering students of Aalto University. Both are sophomoric; but while Julkku is a standard magazine, Äpy is always a gimmick. Classic forms have included an Äpy printed on toilet paper and on a bedsheet. Often, Äpy has been stuffed inside standard industrial packages, such as sardine cans and milk cartons. For most university students, Vappu starts a week before the day of celebration. The festivities also include a picnic on 1 May, which is sometimes more lavish, particularly in Ullanlinnanmäki in central Helsinki.

In Turku, it has become a tradition to cap the Posankka statue.

Vappu coincides with the socialist International Workers’ Day parade. Expanding from the parties of the left, the whole of the Finnish political scene has adopted Vappu as the day to go out on stumps and agitate. This is not limited only to political activists; many institutions, such as the Lutheran Church of Finland, have followed suit, marching and making speeches. Left-wing activists of the 1970s still party on May Day. Carnivals are arranged, and many radio stations play leftist songs, such as The Internationale.

Traditionally, 1 May is celebrated by the way of a picnic in a park. For most, the picnic is enjoyed with friends on a blanket with food and sparkling wine. Some people arrange extremely lavish picnics with pavilions, white tablecloths, silver candelabras, classical music and extravagant food. The picnic usually starts early in the morning, where some of the previous night’s party-goers continue their celebrations from the previous night.

Some student organisations reserve areas where they traditionally camp every year. Student caps, mead, streamers and balloons have their role in the picnic and the celebration as a whole.

Germany[edit]

On the Feast of Saint Walburga, «many thousand» people have made Christian pilgrimages to Saint Walburga’s tomb in Eichstätt on the Feast of Saint Walburga, often obtaining vials of Saint Walburga’s oil.^[2][13]

In Germany, Hexennacht (‘Witches’ Night’), the night from 30 April to 1 May, is the night when witches are reputed to hold a large celebration on the Brocken and await the arrival of spring and is held on the same night as Saint Walpurgis Night (Sankt Walpurgisnacht).

Walpurgisnacht Night (in German folklore) the night of 30 April (May Day’s eve), when witches meet on the Brocken mountain and hold revels with the Devil…

Brocken is the highest of the Harz Mountains of north central Germany. It is noted for the phenomenon of the Brocken spectre and for witches’ revels which reputedly took place there on Walpurgis night.

The Brocken Spectre is a magnified shadow of an observer, typically surrounded by rainbow-like bands, thrown onto a bank of cloud in high mountain areas when the sun is low. The phenomenon was first reported on the Brocken.^{[29][incomplete short citation]}

A scene in Goethe’s Faust Part One is called «Walpurgisnacht,» and one in Faust Part Two is called «Classical Walpurgisnacht.» The last chapter of book five in Thomas Mann’s The Magic Mountain is also called «Walpurgisnacht.» In Edward Albee’s 1962 play Who’s Afraid of Virginia Woolf?, Act Two is entitled «Walpurgisnacht.»

From Bram Stoker’s short story, Dracula’s Guest, an Englishman (whose name is never mentioned) is on a visit to Munich before leaving for Transylvania. It is Walpurgis Night, and in spite of the hotelier’s warning not to be late coming back, the young man later leaves his carriage and wanders toward the direction of an abandoned «unholy» village. As the carriage departs with the frightened and superstitious driver, a tall and thin stranger scares the horses at the crest of a hill.

In some parts of northern coastal regions of Germany, the custom of lighting huge fires is still kept alive to celebrate the coming of May, while most parts of Germany have a derived Christianized custom around Easter called «Easter fires» (Osterfeuer).

In rural parts of southern Germany, it is part of popular youth culture to play pranks such as tampering with neighbours’ gardens, hiding possessions, or spraying graffiti on private property.

In Berlin, traditional leftist May Day riots usually start at Walpurgis Night in the Mauerpark in Prenzlauer Berg. There is a similar tradition in the Schanzenviertel district of Hamburg, though in both cases, the situation has significantly calmed down in the past few years.

The Netherlands[edit]

As in all Germanic countries, Sankt Walpurgisnacht was celebrated in areas of what is now the Netherlands.^[30] It has not been celebrated recently due to the national Koninginnedag (Queen’s Day) falling on the same date, though the new koningsdag (King’s Day) is on 27 April. The island of Texel celebrates a festival known as the ‘Meierblis [nl]‘ (roughly translated as ‘May-Blaze’) on that same day, where bonfires are lit near nightfall, just as on Walpurgis, but with the meaning to drive away the remaining cold of winter and welcome spring.^{[citation needed]} Occasional mentions to the ritual occur, and at least once a feminist called group co-opted the name to call for attention to the position of women (following the example of German women’s organizations),^[31] a variety of the Take Back the Night phenomenon.^[32]

Still, in recent years a renewed interest in pre-Christian religion and culture has led to renewed interest in Heksennacht (Witch’s Night) as well.^[33] In 1999, suspicions were raised among local Reformed party members in Putten, Gelderland of a Heksennacht festival celebrated by Satanists. The party called for a ban. That such a festival even existed, however, and that it was ‘Satanic’ was rejected by most others.^[34] The local Church in Dokkum, Friesland organized a Service in 2003 to pray for the Holy Spirit to, according to the church, counter the Satanic action.^[35]

Sweden[edit]

While the name Walpurgis is taken from the 8th-century British Dumnonian Christian missionary Saint Walburga, Valborg, as it is called in Swedish, also marks the arrival of spring.^[5] The forms of celebration vary in different parts of the country and between different cities. Walpurgis celebrations are not a family occasion but rather a public event, and local groups often take responsibility for organising them to encourage community spirit in the village or neighbourhood. Celebrations normally include lighting the bonfire, choral singing and a speech to honour the arrival of the spring season, often held by a local celebrity.

In the Middle Ages, the administrative year ended on 30 April. Accordingly, this was a day of festivity among the merchants and craftsmen of the town, with trick-or-treat, dancing and singing in preparation for the forthcoming celebration of spring. Sir James George Frazer in The Golden Bough writes, «The first of May is a great popular festival in the more midland and southern parts of Sweden. On the eve of the festival, huge bonfires, which should be lighted by striking two flints together, blaze on all the hills and knolls.»^[36]

Walpurgis bonfires are part of a Swedish tradition dating back to the early 18th century. At Walpurgis (Valborg), farm animals were let out to graze and bonfires (majbrasor, kasar) lit to scare away predators. In Southern Sweden, an older tradition, no longer practiced, was for the younger people to collect greenery and branches from the woods at twilight. These were used to adorn the houses of the village. The expected reward for this task was to be paid in eggs.

Choral singing is a popular pastime in Sweden, and on Walpurgis Eve virtually every choir in the country is busy. Singing traditional songs of spring is widespread throughout the country. The songs are mostly from the 19th century and were spread by students’ spring festivities. The strongest and most traditional spring festivities are also found in the old university cities, such as Uppsala and Lund, where undergraduates, graduates, and alumni gather at events that last most of the day from early morning to late night on 30 April, or siste april («The Last Day of April») as it is called in Lund, or sista april as it is called in Uppsala. For students, Walpurgis Eve heralds freedom. Traditionally the exams were over and only the odd lecture remained before term ends. On the last day of April, the students don their characteristic white caps and sing songs of welcome to spring, to the budding greenery and to a brighter future.

More modern Valborg celebrations, particularly among Uppsala students, often consist of enjoying a breakfast including champagne and strawberries. During the day, people gather in parks, drink considerable amounts of alcoholic beverages, barbecue, and generally enjoy the weather, if it happens to be favorable.

In Uppsala, since 1975, students honor spring by rafting on Fyris river through the center of town with rickety, homemade, in fact quite easily wreckable, and often humorously decorated rafts.
Several nations also hold «Champagne Races» (Swedish: Champagnegalopp), where students go to drink and spray champagne or sparkling wine on each other. The walls and floors of the old nation buildings are covered in plastic for this occasion, as the champagne is poured around recklessly and sometimes spilled enough to wade in. Spraying champagne is, however, a fairly recent addition to the Champagne Race. The name derives from the students running down the slope from the Carolina Rediviva libra to drink champagney, toward the Student Natione.

In Linköping many students and former students begin the day at the park Trädgårdföreningen, in the field below Belvederen where the city laws permit alcohol, to drink champagne breakfast in a similar way to Uppsala. Later, at three o’clock, the students and public gather at the courtyard of Linköping Castle. Spring songs are sung by the Linköping University Male Voice Choir, and speeches are made by representatives of the students and the university professors.

In Gothenburg, the carnival parade, The Cortège, which has been held since 1909 by the students at Chalmers University of Technology, is an important part of the celebration. It is seen by around 250,000 people each year. Another major event is the gathering of students in Garden Society of Gothenburg to listen to student choirs, orchestras, and speeches. An important part of the gathering is the ceremonial donning of the student cap, which stems from the time when students wore their caps daily and switched from black winter cap to white summer cap.

In Umeå, there is an old tradition of having local bonfires. During recent years, however, there has also been a tradition of celebrating Walpurgis at the Umeå University campus. The university organizes student choir singing, as well as other types of entertainment and a speech by the president of the university. Different stalls sell hot dogs, candy, soft drinks, etc.

United States[edit]

The Church of Satan was founded on Sankt Walpurgisnacht in 1966.^[37][38] Founder Anton Szandor LaVey states in The Satanic Bible that besides one’s own birthday, Walpurgisnacht ranks as an important Satanic holiday, noting the Eve of May has been memorialized as «symbolizing the fruition of the spring equinox»,^[39] and chose the date well aware of the date’s traditional association with witchcraft.
^[40]

Additionally, The Satanic Temple celebrates Hexennacht as «a solemn holiday to honor those who were victimized by superstition».^[41]

See also[edit]

References[edit]

External links[edit]

• The Favors of St. Walpurga — OSV
• Photos of the traditional Walpurgis celebration in Uppsala, Sweden (in Swedish)
• Walpurgis Night Celebration Gråbo Sweden 2012 Video

Когда принято отмечать праздник

С 30 апреля на 1 мая жители многих европейских стран отмечают Вальпургиеву ночь и следующий за ней праздник весны. Название появилось благодаря имени христианской святой Вальбурги — монахини, которая в VIII веке прибыла из Англии в Германию и основала там монастырь. Кельты в ночь на 1 мая отмечали праздник Белтейн, а германцы, англичане, чехи, словаки некоторые другие народы в это время водили хоровод вокруг Майского дерева. Согласно немецкой легенде, в эту ночь все ведьмы и другая нечистая сила собираются вместе. У русских тоже было поверье о полете ведьм на лысую гору.

История праздника

Вальпургиева ночь, которую чтут во многих странах на территории Европы, — это один из широко отмечаемых праздников дохристианских времен. Праздник ознаменует собой приход весны и посвящен плодородию.

При этом у германских народов существовала легенда, что именно в эту ночь, с 30 апреля на 1 мая, собирались все представители темных сил и нечистой силы. Кроме того, в это же время отмечался праздник Бельтана, который называли также праздником солнца. Сейчас об этом празднике напоминает традиция разжигать большие костры на возвышенностях и обращаться к светилу.

Древние шотландцы и многие другие народы 1 мая водили хороводы вокруг «майского дерева», поэтому и сейчас в народном календаре этот день обозначен как праздник весны.

Считается, что в конце VIII века появились верования в том, что в ночь перед первым днем последнего внесенного месяца ведьмы и другие представители нечистой силы собираются вместе. После распространения в Европе христианства эту традицию пытались побороть, или «подвести» к этой дате какой-то церковный праздник. Но языческий обряд оказался живучим, поэтому многие жители продолжали собираться в ночь на 1 мая на пустырях и праздновать расцвет весны.

Что празднуется в Вальпургиеву ночь

Вальпургиева ночь была так названа по имени христианской святой Вальпурги (или Вальбурги) — это была монахиня, жившая в VIII веке. Она прибыла в Германия из Англии для того, чтобы основать монастырь, а канонизирована была именно 1 мая. В этот день отмечается день Вальпурги в римском перечне святых.

И по сей день этот праздник остается одним из самых противоречивых из числа языческих. С одной стороны, это день явного прихода весны, расцвета природы и плодородия, с другой — время сбора нечисти, безумных плясок у костра и разгула демонов.

Древние кельты в этот день отмечали свой праздник любви и весны — Белтейн, а чехи почитали Ведьмин костер, когда в селениях устраивали обряд изгнания нечистой силы. Например, разжигали большие костры и сжигали чучела ведьм, обходили жилища с факелами и звонили в колокола.

Кроме того, есть поверье, что травы и растения, сорванные в Вальпургиеву ночь, получают волшебную силу. В этом смысле праздник напоминает день Ивана Купала, отмечаемый славянами, когда тоже считалось, что собранные травы становились магическими и защищали от темных сил.

Традиции праздника

В разных странах Вальпургиева ночь отмечается по-разному, но с каждым годом традиции празднования заимствуются жителями той или иной местности. Так, в Италии молодые люди в ночь на 1 мая ходили от жилища к жилищу и носили с собой «майскую зелень» — украшенную лентами ветку дерева. Если кто-то из юношей хотел сделать предложение своей возлюбленной, то оставлял эту ветку у входа в ее дом. Если девушка забирала зелень к себе, то она принимала это предложение.

Словаки и чехи в ночь с 30 апреля на 1 мая ставили «майское дерево» — очищенную от коры ель или пихту, которую украшали лентами, вкусностями и цветами. Вокруг такого дерева, установленного на главной площади, водили хороводы. Хорваты и словенцы проводили праздники для юного поколения — юноши и девушки ходили по домам, желали всем добра и хорошего урожая, за что получали вознаграждение.

Собиратель русских сказок Александр Афанасьев писал, что у русских тоже было поверье о том, что в эту ночь ведьмы слетаются на Лысую гору, чтобы отчитаться перед Сатаной, а потом поучаствовать в пире и демонических плясках.

В наше время в России этот праздник не очень распространен, так как во многом перекликается с древнеславянским днем Ивана Купалы и западным Хеллоуином. Но некоторые традиции все же имеются. Например, в Вальпургиеву ночь некоторые жители частных домов и дачники предпочитают сжигать накопившийся за холодное время года мусор. Другие же отправляются на сборы трав, третьи предпочитают написать свое самое заветное желание на кусочке ленты, которую можно повесить на своеобразный «майский шест» или просто на дерево. К тому же, в нашей стране 1 мая наступают длинные выходные, которые многие решают провести на даче, поэтому почему бы не отметить накануне день расцвета весны и плодородия?

Ночь с 30 апреля на 1 мая считается Вальпургиевой ночью во многих странах Западной Европы, да и в России уже тоже опасаются этой ночи. Согласно немецкой легенде, в эту ночь все ведьмы и другая нечистая сила собираются вместе. У русских тоже было поверье о полёте ведьм на Лысую гору.  С 30 апреля на 1 мая жители многих европейских стран отмечают Вальпургиеву ночь и за ней следует праздник весны и труда. 

История праздника «Весны и Труда».

Кельты в ночь на 1 мая отмечали праздник Белтейн, а германцы, англичане, чехи, словаки некоторые другие народы в это время водили хоровод вокруг Майского дерева.

В древности у кельтов существовала легенда о том, что богиня изобилия Дану, подарила людям своё племя знания их называли — Туату-де-Данаан — «людьми науки, которые были богами».    «Дананн» от корня «дан» = «знание, данное богами». Эквивалентами богини Дану и её народа Туата-де-Данан в уэльской истории являются богиня Дану и её дети. Богиня Дану в британских надписях, отождествляется с богиней знания Бригантией (Берегиня),  в  ирландских — «бриг» = «сила» или «ремесло», в уэльских — «бри»  =«честь», «слава».  Богиня Бригантия или Бригит, подобно богине Весте, была одновременно богиней земного плодородия и огня, жрицы богини Весты зажигали священный огонь.

Кельтские легенды рассказывают о том, что сыновья богини-прорицательницы друидессы Бригиты, было три сына — бессмертных бога мудреца, которые прибыли в Ирландию 1 мая — в праздник Бельтайн, и научили людей всем ремёслам. Из «Разговора двух Мудрецов»:

«Я СЫН Ремесла,
Ремесла, сына Внимания,
Внимания, сына Размышления,
Размышления, сына Знания,
Знания, сына Вопроса,
Вопроса, сына Поиска,
Поиска, сына великого ЗНАНИЯ,
Великого Знания, сына великого Разумения,
Великого Разумения, сына Понимания,
Понимания, сына Ума,
Ума, сына трёх богов Ремесла» [Пер. С. В. Шкунаева.]

Древние кельты совершали магические ритуалы в центре мегалитического круга на холме «Beltany» (Бельтайн), примерно в 3000 году до н.э., с тех пор и сам языческий праздник стал называться Bealtaine — Бельтайн, или «огонь Беля»  (Белобога); это ирландское божество сопоставимо с галльским (кельтским) Беленусом. Согласно древним легендам, язычники кельты собрались вместе на вершинах холма, чтобы зажечь священный огонь в честь весеннего солнца, во время наступления нового сельскохозяйственного периода года — полевых работ.

 «Первый день мая должен был, по представлениям кельтов, являться моментом рождения летнего солнечного бога Луга (Лунгасад)». (= аналог славянского бога весеннего солнца Ярило)

Бельтайн (Bealtaine) был одним из четырех крупных кельтских фестивалей древней Ирландии, его отмечали 1 мая в ознаменование начала лета, Ярого весеннего солнца, начала полевых работ и ремесленного труда.  Это был праздник солнца, весны и труда!

Вспоминая свои языческие традиции, древние шотландцы, ирландцы, валлийцы, германцы и многие другие народы водили хороводы 1 мая вокруг «майского дерева», поэтому и сейчас в народном календаре 1 мая обозначен как праздник весны.

После распространения в Европе христианства традицию языческого кельтского праздника Бельтайна — 1 мая, католическое духовенство пыталось побороть, или подыскать к этой дате какой-то христианский праздник… и нашли!

Святая Вальпургия.

Вальпургиева ночь была так названа по имени христианской святой Вальпургии.  Святая Вальбурга Хайденхаймская (нем. Heilige Walburga von Heidenheim; англо-саксон.: Wealdburg, лат. Valpurga, Walpurga, Walpurgis; 710 – 779), в России — Вальпургия.
Вальпургия родился в 710 году в графстве Девон, «Западном Саксонском королевстве» (Уэссекс, Англия), в саксонской аристократической  семь святого Ричарда Пилигрима, и святой Вуны Уэссексской. У неё было два брата, ставшие христианскими миссионерами — святой Виллибальд и святой Винибальд.
Осиротев в 11 лет Вальпургия была отправлена в монастырь Уимборна графства Дорсет, где прожила 26 лет, готовясь к миссионерской деятельности на землях языческой Германии. Оба её брата были призваны для миссионерской работы в Германию. Вунибальд основал в Средней Франконии монастырь-миссию Хайденхайм, а Виллибальд стал первым епископом Айхштетта.
После смерти в 761 году брата Вунибальда Вальпургия приняла на себя руководство и стала настоятельницей крупного миссионерского бенедиктинского монастыря Хайденхайм, и одной из самых влиятельных женщин христианской Европы. Она умерла в 779 году.
Канонизация святой Вальбурги состоялась 1 мая в 870 году папой римским Адрианом II.

 1 мая в римском перечне святых отмечается, как день святой Вальпургии.

Что празднуют в Вальпургиеву ночь?

И по сей день этот праздник остаётся одним из самых противоречивых из числа языческих праздников. С одной стороны, это праздник прихода весны, расцвета природы и плодородия, который собирал языческий народ в хороводы вокруг священного костра. С другой стороны этот языческий праздник был настолько проклят христианской церковью, что все языческие обряды назывались церковниками не иначе, как «сборище нечисти», «безумных плясок», «разгулом ведьм и демонов» — в ночь с 30 апреля на 1 мая. Видимо, все эти ругательства церковников перешли, на ни в чём не повинную святою Вальпургию, чьё имя стало синонимом «ведьмы» в «Вальпургиеву ночь».

Считается, что ещё IX веке появились верования в то, что в ночь перед первым днём последнего внесенного месяца ведьмы и вся нечистая сила собирается вместе.

В Чехии почитают Ведьмин костер, когда в селениях устраивают обряд изгнания нечистой силы, разжигая большие костры, на которых сжигали чучела ведьм, обходили жилища с факелами и звонили в колокола в христианских костёлах.

Во многих странах на территории Европы с дохристианских времён, широко отмечается праздник в ночь на 1 мая , получивший название Вальпургиева ночь. Праздник знаменует собой приход весны и посвящён плодородию.

Май — время роста трав, цветов и плодородия земли, многие цветы, были наделены символическими значениями и неизбежно вплетали цветы и растения в празднование Первомая. Венки из цветов и трав плели на древнеримском празднике Флории — посвященном Флоре, богине цветов и растения.

В романе 13 века «Гийом де Доул» записано, как обычные люди проводят канун Первого мая в лесу и утром шумно возвращаются в свою деревню, неся майские цветы (весенние цветы, особенно боярышник). Весенние венки вешали внутри дома и вокруг — этот обычай был осужден в 1240 году Робертом Гроссетесте (Robert Grosseteste), епископом Линкольна, который жаловался на то, что христианские священники и миряне участвуют в играх поцелуев и питья вина, называемых «привлечением мая».

В середине 14 века доминиканец Джон Бромярд (John Bromyard), жаловался на женщин «в множестве, бессмысленно резвящихся, танцующих и поющих песни о любви». Это был не просто простой деревенский народ, — Джон Стоу в своём «Обзоре Лондона» рассказал, как в прошлые времена, в майское утро, «каждый человек ходил на сладкие луга и зелёные леса, чтобы там радоваться весне, духу красоты и ароматам сладких цветов … ».

Джон Бромярд также рассказал, как король Генрих VIII (King Henry VIII, 1491-1547)и королева Кэтрин (Katherine) выехали из Гринвича в Shooters Hill, чтобы устроить массовый майский пикник!

Несмотря на жалобы старшего духовенства, церковь, похоже, с радостью присоединилась к веселью, особенно в поздний средневековый период, когда май стал основным месяцем для проведения популярного сбора средств «Церковные эли», перед крупным Церковным праздником Витсун (Whitsun). Эти «Церковные эли» обычно включали в себя обычай короновать «майского короля или королеву праздника»- эта известная майская традиция существовала до «Церковные эли», что подтверждается записями о жалобах, высказанных против этой традиции.

Перечитывая средневековые церковные жалобы и осуждения языческих обрядов и  обычаев, мы ясно представляем себе, что май был месяцем, когда люди на всех слоёв общества с удовольствием праздновали расцвет весны, любви и жизни и надежду на летнюю щедрость природы.

У германских народов существовала легенда, что именно в эту ночь, с 30 апреля на 1 мая, собирались все представители тёмных сил и нечистой силы. Именно «бесовскими плясками» называли языческие праздники христианские миссионеры, призывавшие язычников отказаться от языческих богов и прийти в христианскую церковь. Даже принявшие христианство язычники, продолжали разжигать костры на холме Бельтана, водить хороводы, призывая на поля тепло солнца. Сейчас об этом празднике напоминает традиция разжигать большие костры на возвышенностях и обращаться к солнцу.

Традиции праздника весны и труда.

В разных странах Вальпургиева ночь отмечается по-разному, но с каждым годом традиции празднования заимствуются жителями той или иной местности.

Жители Германии встречают Первомай в национальных костюмах, с песнями, танцами вокруг майского дерева и весёлыми ярмарками. Нередко в Германии первомайские митинги политических партий в больших городах заканчиваются драками и потасовками.

В Финляндии в ночь с 30 апреля на 1 мая начинается веселый студенческий карнавал Ваппу, когда гуляет вся страна. Название Ваппу происходит от имени католической святой Вальпурги, то есть финский карнавал – это вся та же старая-добрая Вальпургиева ночь, которую празднуют и в других Скандинавских странах.

Финские студенты обычно разгуливают в белых фуражках и пьют игристое вино. Утром на демонстрации сил обычно не остается – хотя энтузиасты, конечно, всегда найдутся. Они до сих пор проходят в крупных городах, однако в народе Первое мая называют не Днём труда, а Днём кукушки – эта птичка появляется на календарях и сувенирах.

В Норвегии Первое мая считается Международным днем борьбы трудящихся за свои права. В Парижском конгрессе II Интернационала, на котором и было решено отмечать Первое мая, принял участие Карл Йеппесен, который предложил проводить в Норвегии майские демонстрации.

В Англии первого мая устраивали весёлые гуляния вокруг майского дерева, представлявшего собой тонкий берёзовый ствол, украшенный весенними цветами и разноцветными лентами. Этот праздник зародился благодаря древним ритуалам, которые помогали земледелию и воскрешению всего живого на земле. В некоторых английских деревнях и сегодня проводятся первомайские гулянья. В Лондоне 1 мая дети ходят по домам и продают цветы. Вырученные монеты принято бросать в колодец желаний.

Дети Греции ранним первомайским утром отправляются на поиски «первой ласточки». Завидев птицу, дети начинают петь песни-веснянки, за что получают от соседей гостинцы — орехи, конфеты и другие сладости.

Французские празднования 1 Мая посвящены Деве Марии. В её честь проводят фестивали, в которых принимают участие юные девушки. Есть у французов и ещё одна интересная традиция — ранним утром 1 мая выпивать стакан парного молока. Для того, кто соблюдает этот обычай, считается, что весь год сложится удачно.

В Испании День труда совпадает с Зелёным Сантьяго – праздником цветов и влюбленных. Зеленый Сантьяго – испанская альтернатива Дню святого Валентина, когда все влюбленные имеют шанс признаться в чувствах. Раньше в это время были популярны так называемые «ромерии» в ските Сан-Фелипе-и-Сантьяго, известном как Сантьяго-эль-Верде, то есть «зелёный». «Ромерия» происходит от «ромерос» – так называли паломников, которые следовали поклониться святым местам. «Ромерия» – это яркий праздник с шествиями в национальных костюмах и церковной службой.

В Италии первый день мая все стараются выехать за город, есть и те, кто специально наряжает Майское дерево, вокруг которого водят хороводы – встретить этот обычай можно, как правило, в небольших городах. В некоторых деревнях дерево потом выкапывают – на счастье, а в церквях в этот день идут службы в честь святого Иосифа.

В Италии молодые люди в ночь на 1 мая ходили от жилища к жилищу и носили с собой «майскую зелень» — украшенную лентами ветку весеннего цветущего дерева. Если кто-то из юношей хотел сделать предложение своей возлюбленной, то оставлял эту ветку у входа в её дом. Если девушка забирала зелень к себе, то она принимала это предложение.

В США 1 Мая не самый любимый праздник, но в школах часто проводятся вечеринки, на которых выбирают майскую королеву.

В Чехии, Словакии и Швейцарии, в «Вальпургиеву ночь», накануне 1 мая молодые люди сажают молодое деревце под окном любимой девушки.

В Чехи, помимо Дня труда, отмечают 1 мая День любви. Такая интересная трактовка праздника связана с поэмой «Май» Карела Гинека Махи (1836 год), первое четверостишье которой многие в Чехии знают наизусть.

«Был поздний вечер – юный май
Вечерний май – томленья час.
И горлинки влюбленный глас
Звучал, тревожа темный гай»,

– именно эти строки придали празднику оттенок романтики. В этом году первомайские празднования в Праге пройдут у Петршинской башни.

Словаки и чехи в ночь с 30 апреля на 1 мая ставили «майское дерево» — очищенную от коры ель или пихту, украшенную лентами, словно лучами весеннего солнца, и цветами, конфетами, кренделями. Вокруг такого дерева, установленного на главной площади, водили хороводы.

Хорваты и словенцы проводили праздники для юного поколения — юноши и девушки ходили по домам, желали всем добра и хорошего урожая, за что получали вознаграждение.

Есть поверье, что травы и растения, сорванные в Вальпургиеву ночь, получают волшебную силу. В этом смысле праздник напоминает день Ивана Купала, отмечаемый славянами, когда тоже считалось, что собранные травы становились магическими и защищали от тёмных сил.

Собиратель русских сказок Александр Афанасьев писал, что у русских тоже было поверье о том, что в эту ночь ведьмы слетаются на Лысую гору, чтобы отчитаться перед Сатаной, а потом поучаствовать в пире и демонических плясках.

В наше время в России этот праздник не очень распространен, так как во многом перекликается с древнеславянским днём Ивана Купалы и западным Хеллоуином. Но некоторые традиции всё же имеются. Например, в Вальпургиеву ночь некоторые жители частных домов и дачники предпочитают сжигать накопившийся за холодное время года мусор.

Другие же отправляются на сборы трав, третьи предпочитают написать свое самое заветное желание на кусочке ленты, которую можно повесить на своеобразный «майский шест» или просто на дерево. К тому же, в нашей стране 1 мая наступают длинные выходные, которые многие решают провести на даче, поэтому почему бы не отметить накануне день расцвета весны и плодородия?

На Руси май не жаловали. Помните – «В мае родиться — весь век промаяться. В мае жениться — век маяться»?

Славянские названия мая — «травень», цветень (квитень), Ярец, муравник (мур — трава-мурава). Слово «май» к нам пришло из Византии, от греков, позаимствовавших это слово у этрусков.

Этрусского бога Майуса — Maius называли — Deus Maius, или Jupiter Maius, а женская ипостась бога представляла богиню Майю — Maia. Этруски, а затем и римляне чествовали Майю и Майуса 1 мая. Римляне отождествляли этрусскую Майю с древне-италийской богиней Конкордией, имя Concordia означает «согласие», «сердечные взаимоотношения», «лад в семье».

Эллины считали Майю  (др.-греч. Μαῖα — «матушка», «кормилица»; лат. Maia) одной из многочисленных богинь плодородия, она к нам пришла от греком с Православной верой. Русский меткий ум тут же связал имя нимфы Майи с глаголом «маяться». «Маяться» значит «томиться», а не страдать, как трактуют некоторые филологи. Томление означает созревание, ожидание счастья, чуда, второго пришествия. Мы видим, как умершая зимой природа весной снова пробивается к жизни через набухшие почки, через благоухания жасмина и сирени, через зелёные травы, через мысли и желания. В мае начинается чудо весеннего возрождения природы, начинается новый круг развития из зародыша маленького зерна. И каждый годовой круг  жизни – это новая надежда на то, что бытие, наконец, обретёт смысл.

Май для русского православного человека – это мост между Пасхой и Троицей. Это время максимального томления святых апостолов по Спасителю, которое заканчивается для них в Пятидесятницу сошествием Духа Святого.

Вальпургиева ночь (англ. Walpurgis night, нем. Walpurgisnacht) — праздник, который отмечается в ночь с 30 апреля на 1 мая в Германии, Швеции и Финляндии. Однако существуют разновидности этого праздника в Чехии, Эстонии, Словении, Латвии и Литве.

Это весенний праздник, который немного похож на Хэллоуин.

Традиции Вальпургиевой ночи

В некоторых частях Германии люди наряжаются в костюмы, что делает этот праздник похожим на Хэллоуин в Соединённых Штатах.

Некоторые люди любят «отгонять злых духов» при помощи фейерверка.

На праздник люди могут развешивать весеннюю листву вокруг своего дома, чтобы притянуть удачу. Существует также традиция оставлять кусочки хлеба, покрытые маслом и мёдом для собак-духов, которые, по древним поверьям, путешествуют от дома к дому.

В тех странах, где отмечают этот праздник, обычно устанавливаются огромные костры, которые могут быть более 8 метров в высоту.

Вальпургиева ночь в Германии

В Германии эту ночь также иногда называют Hexenbrennen — сжигание ведьм.

По легенде именно в Германии происходили те сборища ведьм, где они якобы встречались с сатаной и планировали всевозможные беды для людей.

В 21-м веке традиции немного изменились. Но этот праздник продолжает быть одним из любимых.

Самым главным городом этого праздника считается город Тале в районе Гарц, именно там, по преданиям, ведьмы и собирались.

Деревни и города рядом с Брокен (гора, на которой встречались ведьмы) в это время года заполняются тысячами гостей, которые гуляют вокруг огромных костров. Многие поднимаются и на вершину горы.

В Германии люди наряжаются в костюмы, как на Хэллоуин. Этот праздник проходит с шумом, песнями и танцами. Продолжает существовать традиция с кострами. Всё это, по легенде, отгоняет злых духов.

Вальпургиева ночь в России

В эту ночь в России существует несколько традиций:

• либо сжигать накопившийся зимой мусор;
• либо идти на сбор целебных трав;
• либо написать своё заветное желание на ленточке, и привязать её к «майскому шесту» или к дереву.

Однозначно эта ночь и в России считается особенной, хотя сам праздник Вальпургиева ночь ещё не так популярен.

Вальпургиева ночь у славян

Славяне отмечали начало весны и плодородие, одновременно существовало и поверье про главный шабаш ведьм на Лысой горе.

У древних славян этот праздник назывался «Живин день». Он был посвящён Живе, богине плодородия и рождения. В этот день осуществлялись различные обряды на удачу в любви, на очищение и т. д.

В этот день люди пытались задабривать богов, чтобы получить урожайный год.

История Вальпургиевой ночи

Этот праздник имеет свои корни в древних языческих обычаях и суевериях. Люди проводили ритуалы, которые, как они считали, ускорят наступление весны и обеспечат плодородие их сельскохозяйственных культур и домашнего скота. Пытаясь отпугнуть злых духов поджигались огромные костры.

Первоначально этот праздник отмечался только высшим классом, но в конце 19 века эта традиция стала популярной и среди студентов. На данный момент Вальпургиева ночь отмечается в нескольких странах и всеми сегментами обществ.

Христианство было введено в 8-м веке, но многие хотели продолжать праздновать свои языческие традиции. Они соединили свой праздник с легендой о святой Вальбурге (монахиня христианского монастыря Хайденхайм). Таким образом люди праздновали свои языческие традиции в день канонизации христианской святой Вальбурги и приписывали ей свои праздники.

Почему Вальпургиева ночь так называется?

Вальпургиева ночь — это праздник Святой по имени Вальбурга Хайденхаймская (710 – 777 г. н. э.), ещё её называют Вальпурга или иногда Вальпургия.

Она распространяла в Германии христианство и одновременно изучала медицину. Она вошла в историю тем, что открыла монастырь и, как считалось, каким-то образом победила колдовство.

Это главная ночь ведьм

Согласно древним легендам, эта ночь является последним шансом для ведьм создать какие-либо неприятности до наступления весны. Считается, что в эту ночь они собираются на свой ша́баш на горе Брокен, самой высокой вершине в парке Гарц (в Германии). Там они танцуют и веселятся.

Считается, что в это время легче всего «преодолеть грань» между нашим миром и «потусторонним», как на Хэллоуин.

Значение фразеологизма Вальпургиева ночь

Если это словосочетание употребляется в качестве фразеологизма, то имеется в виду безумное и безудержное празднество, аж «до потери сознания».

Узнайте также, что такое Хеллоуин, Фольклор и Фразеологизм.

Вальпургиева ночь вобрала в себя в целом множество различных исторических и традиционных элементов. Чем же является их, скажем так, энергоинформационная составляющая?..

Праздник вальпургиевой ночи — основной ведьминский шабаш

и одновременно — важное торжество в язычестве, связанное с плодородием. Это период, когда людьми обретаются новые силы и осуществляются самые дерзновенные желания. Внешне в некотором роде действо напоминает Хэллоуин: оба этих разных по времени мистических праздненства сопровождаются присутствием разного рода ряженых, символизирующих тех или иных персонажей из разряда нечистой силы и загробных жителей. Но происхождение вальпургиевой ночи все же несколько иное.

Что означает это слово и почему ночь вальпургиева

Выражение вальпургиева ночь буквально обозначает ночь ведьм или ведьмин костер. Произносится слово с ударением на «у». Это языческое действо берет, как думают многие, свое начало еще в Древнем Риме и связано с шабашами ведьм, хотя официально оно упоминается, начиная с протоколов средневековой инквизиции.

О том, что в Вальпургиеву ночь на свое главное пиршество, проводимое на вершинах горных склонов, слеталась верхом на метлах ведьминская элита со всей Германии и Скандинавии, гласит также известное средневековое поверье. Пируя на популярной Лысой горе Броккен, — выражение Лысая гора в переводе означает Голгофа — ведмы и дьяволы всеми силами старались воспрепятствовать началу весны, насылая порчу на скотину и людей.

Поэтому накануне жители сел и деревень проводили магические церемонии с целью изгнания ведьм, повсеместно разжигая костры и сжигая на них ведьмины чучела.

Они обходили соседние дома с зажженными факелами, шумели, звонили в церковные колокола, — чтобы навсегда выкурить из своих сел ведьм и разную нечисть. Обычная лесная трава обретала в это время чудотворную силу, и травники-знахари пополняли в этот период свои травяные запасы.

История праздника

Зародившись еще в языческие времена и неся на себе отпечаток древних языческих традиций и поверий, праздник плодородия, когда люди, задабривая богов, ритуально молились об урожае и здоровом потомстве, плавно перешел и в последующую эпоху. С той лишь разницей, что усилиями церкви все его языческие атрибуты были стерты или заменены христианскими.

Место празднования вальпургиевой ночи может быть у разных народах разным, но традиционно это действо проводится под открытым небом: в лесах, на возвышенностях или на просторных лесных полянах возле водоемов.

Кстати, еще одно его название, Живин день, как здесь уже упоминалось, связан как раз с именем Живы, богини плодородия. Ведь само слово жизнь называлось раньше живот, символизируя тем самым понятия тела, имущества и самого человеческого существования как такового.

В христианскую эпоху богиню Жива сменила Параскева Пятница. Ее функции и атрибуты напоминают также аналогичные свойства еще одной языческой богини —Макошь, богини судьбы; (в Скандинавии — богини Норн).

Интересно, что не миновал этот праздник и мусульман: ночь, когда вершатся судьбы в этой религии (Лейлят-аль-Кадр) и когда, встречая солнечный восход, мусульмане загадывают свои желания, приходитя как раз на 30 апреля — 1 мая, что плавно возвращает нас с вами к теме Вальпургиевой ночи.

Вальпургиева ночь в других календарях

В ночь с 30 апреля на 1 мая Вальпургиева ночь отмечается в странах Центральной и Северной Европы. Эта традиция восходит к кельтским временам и к их восьми праздненствам, что условно делили год соответственно примерно на восемь же одинаковых частей, в зависимости от положения солнца по отношению к земде. Так существовало понятие зимнего (Йоль) и летнего солнцестояния.

Кроме этого праздновались также:

• Имбаэлк (Имболк) или, по-скандинавски, — День Сурка, ( в России — Сретенье): время, когда зима встречалась с весной;
• Вальпургиева ночь (или Живин день), предваряющая праздник Бельтэйн (30 апреля): конец зимы и начало лета;
• Самайн (Хеллоуин) 31 ноября или День всех святых в христианской традиции, обозначавший конец летнего периода и начало нового года у кельтов;

Вальпургиева ночь, отмечавшаяся накануне праздника Бельтэйн (Бельтана), проводилась в ночь на 1 мая и ознаменовывала собой переход от зимы к лету с его большим летним солнцем; Хэллоуин же, наоборот, венчал собою наступление зимы, то есть в ночь перед первым ноября открывал живущим, так же, как и вальпургиева ночь, врата в загробный мир.

Ночь святой Вальпургии или немецкая традиция

Такое название празднику было присвоено немцами в честь святой Вальпургии (Вальбурга, Вальтпурде, Вальпургис, Вабур, Фальбур, Буга, Годурж). Этот пресонаж является реальной исторической фигурой, родившейся в знатной британской семье: Вальпургия была дочерью одного из королей Западной Саксонии.

Тридцать семь лет своей жизни Вальпургия провела в Уинборнском монастыре. Здесь она в совершенстве изучила многие иностранные языки, рассказывая с их помощью другим народам о путешествиях своего брата: поэтому ее считают еще и одной из первых писательниц Европы.

Из монастыря в Германию в качеств миссионерки по созданию сети немецких монастырей Вальпургия отправилась морем, и по пути их корабль настиг страшный шторм. И — монахиня, упав на колени на палубе, тут же его успокоила!.. — И это было первым чудом, ею сотворенным, после чего в Германии посланницу встретили с благоговением.

Через сто лет так случилось, что могила аббатисы была осквернена: и в одну из ночей ее негодующая тень поднялась из могилы…

В результате Вальпургию канонизировали, причислили к лику святых и назвали ее именем вышеупомянутый языческий праздник Вальпургиевой ночи.

Как празднуют вальпургиеву ночь

Хотя, как мы видим, общие признаки и приметы этого праздника во многом схожи, тем не менее, издревле везде его отмечают по-разному.

• С целью освобождения от накопившегося за зиму мусора, душевного обновления и скорейшего привлечения весны в Скандинавии, например, жгут костры, лакомятся гравлаксом — свежим лососем, маринованым с добавлением соли, сахара и укропа.
• В Чехии накануне Вальпургиевой ночи посыпают порог песком или забрасывают травой, чтобы всякая загробная нечисть не могла запросто войти в дом, не пересчитав по пути все препятствия в виде песчинок или травинок.
• В немецкой Баварии люди, защищаясь от злых духов, посещающих вальпургиевой ночью землю, вымазывают зубной пастой ручки дверей, переносят даже в другие места комнатные двери и вытаскивают из ботинок шнурки…
• И почти повсеместно — с заходом солнца, молодежь начинает кричать; веселится и взрывает петарды, создавая шум, отгоняющий злых духов…

Вальпургиева ночь с эзотерической точки зрения

Как уже отмечалось, речь идет, в этом случае, о неком наложение различных традиций, создающих общее восприятие единой и целостной картины мистического торжества. И действительно, получается, что в одну и ту же ночь в разных частях света люди с разными религиозными и мистическими взглядами одновременно совершают похожие обряды… И если суть этих обрядов не противоречит друг другу, это придает всему действу еще большую мистическую силу и энергетику.

В ситуации же, когда одна традиция, например, враждует с другой, может начаться так называемая война эгрэгоров. К примеру, в Иерусалиме выстроена даже особая специализирующаяся на паломничестве и паломниках психиатрическая клиника: во время религиозных праздников, как замечено, начинается особенно сильная волна психиатрических обострений.

Сон в Вальпургиеву ночь или Золотая свадьба Оберона и Титании

А я б взошел наверх бугра.
Там весь ваш цвет в разгаре пьянства,
Все дьявольское атаманство,
И сатана у самых круч
Ко многим тайнам держит ключ (3, с. 183), —

                                                                         (говорит Фауст Мефистофелю).

Описание сцен Вальпургиевой ночи в «Фаусте» Гете подтверждает всё вышеизложенное: великий автор живописует своим неумирающим словом участие простого смертного в мистическом шабаше загробных духов.

Этот уникальный фрагмент вечного произведения великого Гете был окончательно дописан в 1806-м году. Прототипом героя Гете, участвовавшего в вальпургиевском шабаше, послужил враждебно настроенный к Гете и Шиллеру немецкий литературный деятель Кристоф Фридрих Николаи по прозвищу Задопровидец. Этим не весьма лестным именем Гете снабдил коллегу по цеху после того, как тот рассказал в своей публикации, как он избавился от галлюцинаций, приставив себе пиявки на ягодицы. И, что весьма мило, статья эта была зачитана во всеуслышание на заседании Академии Наук в Берлине. Далее в Фаусте, в эпизоде «Классическая Вальпургиева ночь» описаны уже элементы собственно древнегреческой мифологии.

…Что же касается снов в этот мистический период, — то они вещие.

Вальпургиева ночь в России

Праздник этот на Руси в том виде, как его праздновали в Европе, не был особенно распространен. Несмотря на это, сведения о нем можно найти у известного русского фольклориста Александра Афанасьева в книге «Поэтические воззрения славян на природу».

Каждая ведьма является на праздненство вместе с своим любовником-чертом. Сам владыка демонских сил — Сатана, в образе козла с черным человеческим лицом, важно и торжественно восседает на высоком стуле или на большом каменном столе посредине собрания. —писал он.

В этот же период — в ночь с 30 апреля на 1 мая — у нас тоже сжигают мусор, накопившийся за зиму; обращаются с просьбой об урожае к богине плодородия; собирают целебные травы, а также — загадывают желания, записывая их на ярких ленточках или бумажных полосках, которыми украшается потом майский шест. Раньше это шест попросту предавали огню — чтобы послание достигло таким образом богов, теперь же все эти ленточки и плоски развешивают на ветвях деревьев.

В сущности, Российская версия Вальпургиевой ночи больше схожа с римским аналогом этого торжества, когда в честь богини плодородия  каждую весну устраиваются шумные мероприятия с вином, играми и   развлечениями. И, тем не менее, надо отметить, что более популярными аналогами Вальпургиевой ночи на Руси стали все же праздники Ивана Купалы и, теперь уже, — Хеллоуина.